Thừa kế một cửa hàng không thừa kế mọi thói quen

父（ちち）から家庭（かてい）用品（ようひん）の店（みせ）を引（ひ）き継（つ）いだとき、私（わたし）は棚（たな）の並（なら）べ方（かた）から客（きゃく）への声（こえ）のかけ方（かた）まで、そのまま残（のこ）そうと思（おも）っていた。長（なが）く通（かよ）ってくれる客（きゃく）は、変（か）わらない店（みせ）を望（のぞ）んでいるはずだ。店（みせ）を任（まか）された以上（いじょう）、父（ちち）のやり方（かた）を守（まも）ることが自分（じぶん）の仕事（しごと）だと考（かんが）えていたのである。

父（ちち）は、壊（こわ）れた道具（どうぐ）を持（も）ってきた客（きゃく）に、すぐ新（あたら）しい商品（しょうひん）を勧（すす）めることはしなかった。鍋（なべ）の取（と）っ手（て）が緩（ゆる）んだだけなら、ねじを締（し）めれば使（つか）えると教（おし）え、交換（こうかん）が必要（ひつよう）なときは合（あ）う部品（ぶひん）を探（さが）した。商品（しょうひん）を売（う）る機会（きかい）を逃（のが）しているようにも見（み）えるが、客（きゃく）は安心（あんしん）して相談（そうだん）できるので、必要（ひつよう）な物（もの）があればまた来（き）てくれる。この対応（たいおう）は今（いま）も続（つづ）けている。

一方（いっぽう）、買（か）った品物（しなもの）の代金（だいきん）を月末（げつまつ）にまとめて受（う）け取（と）る場合（ばあい）、父（ちち）は細（こま）かな記録（きろく）を渡（わた）さず、客（きゃく）との口約束（くちやくそく）で済（す）ませていた。客（きゃく）の大半（たいはん）が近所（きんじょ）の顔（かお）見知（みし）りで、買（か）い物（もの）に来（く）るのも支払（しはら）うのも同（おな）じ人（ひと）だったから、それでも困（こま）らなかった。しかし最近（さいきん）は、離（はな）れて暮（く）らす家族（かぞく）が代（か）わりに支払（しはら）いに来（く）ることがある。本人（ほんにん）から聞（き）いた金額（きんがく）と店（みせ）の請求額（せいきゅうがく）が違（ちが）い、互（たが）いに戸惑（とまど）う場面（ばめん）が増（ふ）えた。

そこで私（わたし）は、父（ちち）の店（みせ）を守（まも）るために、父（ちち）の習慣（しゅうかん）を一（ひと）つやめることにした。口約束（くちやくそく）だけにはせず、購入（こうにゅう）した日（ひ）、品名（ひんめい）、金額（きんがく）を書（か）いた控（ひか）えを客（きゃく）にも渡（わた）すようにしたのである。月末（げつまつ）に払（はら）える仕組（しく）みは残（のこ）した。初（はじ）めは「客（きゃく）を疑（うたが）うようで悪（わる）い」と感（かん）じたが、控（ひか）えを見（み）た家族（かぞく）から、何（なに）に使（つか）ったお金（かね）か分（わ）かって助（たす）かると言（い）われた。記録（きろく）があれば、店側（みせがわ）の記入（きにゅう）間違（まちが）いにも気（き）づける。支払（しはら）う人（ひと）が変（か）わった今（いま）、記録（きろく）を残（のこ）さないことは、かえって双方（そうほう）の信頼（しんらい）を傷（きず）つけかねない。

修理（しゅうり）の相談（そうだん）を続（つづ）けることと、口約束（くちやくそく）をやめることは、逆（ぎゃく）の判断（はんだん）に見（み）えるかもしれない。だが、私（わたし）が基準（きじゅん）にしたのは、その習慣（しゅうかん）が古（ふる）いか新（あたら）しいかではない。今（いま）の客（きゃく）が安心（あんしん）して生活（せいかつ）の道具（どうぐ）を使（つか）い、店（みせ）と付（つ）き合（あ）っていけるかどうかである。何（なん）でも新（あたら）しくすればよいのなら、買（か）い替（か）えを勧（すす）めるだけで相談（そうだん）を終（お）えることもできた。しかし、それではこの店（みせ）を頼（たよ）りにする理由（りゆう）が失（うしな）われてしまう。

受（う）け継（つ）ぐべきなのは、昔（むかし）の手順（てじゅん）のすべてではなく、その手順（てじゅん）によって実現（じつげん）しようとした目的（もくてき）だ。客（きゃく）の暮（く）らしが変（か）われば、目的（もくてき）を果（は）たす方法（ほうほう）も変（か）わる。同（おな）じ形（かたち）を守（まも）り続（つづ）けることで、父（ちち）が大切（たいせつ）にしていた価値（かち）を失（うしな）う場合（ばあい）さえある。何（なに）を残（のこ）し、何（なに）を変（か）えるかを考（かんが）え続（つづ）けることこそ、店（みせ）を引（ひ）き継（つ）ぐ者（もの）の仕事（しごと）なのだと思（おも）う。