Một thành phố cần những chỗ chưa có chức năng

駅前（えきまえ）に新（あたら）しい施設（しせつ）ができると、建物（たてもの）の間（あいだ）に残（のこ）った小（ちい）さな土地（とち）を見（み）て、「何（なに）かに使（つか）わないともったいない」という声（こえ）を聞（き）く。確（たし）かに、限（かぎ）られた土地（とち）を有効（ゆうこう）に使（つか）うことは大切（たいせつ）だ。駐輪場（ちゅうりんじょう）にすれば駅（えき）の利用者（りようしゃ）が助（たす）かるし、店（みせ）を建（た）てれば買（か）い物（もの）も便利（べんり）になる。用途（ようと）が決（き）まっていれば、誰（だれ）のための場所（ばしょ）なのかも説明（せつめい）しやすい。しかし、すべての場所（ばしょ）に初（はじ）めから一（ひと）つの役割（やくわり）を与（あた）えることが、街（まち）を豊（ゆた）かにするとは限（かぎ）らない。

私（わたし）の住（す）む街（まち）には、図書館（としょかん）と集会所（しゅうかいじょ）の間（あいだ）に、木（き）が数本（すうほん）あるだけの小（ちい）さな広場（ひろば）がある。設備（せつび）といえば、端（はし）にベンチがある程度（ていど）だ。朝（あさ）は通勤途中（つうきんとちゅう）の人（ひと）が立（た）ち止（ど）まり、午後（ごご）は子（こ）どもを迎（むか）えに来（き）た親（おや）同士（どうし）が話（はな）している。何（なに）も行（おこな）われていない時間（じかん）も長（なが）いため、周辺（しゅうへん）の施設（しせつ）を建（た）て直（なお）す際（さい）には、駐車場（ちゅうしゃじょう）に変（か）える案（あん）が出（で）たそうだ。だが私（わたし）は、その場所（ばしょ）を無駄（むだ）だとは考（かんが）えない。目的（もくてき）を限定（げんてい）しないからこそ、予定（よてい）になかった使（つか）い方（かた）を受（う）け入（い）れられるからである。

昨年（さくねん）、図書館（としょかん）で古（ふる）い写真（しゃしん）を紹介（しょうかい）する展示（てんじ）があった。見（み）終（お）わった住民（じゅうみん）たちは、広場（ひろば）で足（あし）を止（と）め、写真（しゃしん）に写（うつ）る昔（むかし）の店（みせ）や通（とお）りについて話（はな）し始（はじ）めた。たまたま通（とお）りかかった若者（わかもの）も加（くわ）わり、年配（ねんぱい）の人（ひと）に今（いま）の街（まち）との違（ちが）いを聞（き）いていた。交流会（こうりゅうかい）として計画（けいかく）されたわけではない。展示（てんじ）を見（み）た後（あと）でもう少（すこ）し話（はな）したいという気持（きも）ちと、気軽（きがる）に立（た）ち止（ど）まれる場所（ばしょ）とが重（かさ）なって、生（う）まれた交流（こうりゅう）だった。もしそこが車（くるま）の出入（でい）りする駐車場（ちゅうしゃじょう）になっていたら、同（おな）じようには話（はな）せなかっただろう。

街（まち）の計画（けいかく）を作（つく）る時（とき）、将来（しょうらい）の住民（じゅうみん）の行動（こうどう）をすべて予測（よそく）することはできない。新（あたら）しい活動（かつどう）が始（はじ）まったり、暮（く）らし方（かた）が変（か）わったりすれば、必要（ひつよう）な場所（ばしょ）も変（か）わる。目的（もくてき）ごとに空間（くうかん）を分（わ）けるだけでは、まだ名前（なまえ）の付（つ）いていない活動（かつどう）の居場所（いばしょ）がなくなってしまう。用途（ようと）の決（き）まらない空間（くうかん）は、計画（けいかく）が足（た）りなかった結果（けっか）とは限（かぎ）らず、変化（へんか）に対応（たいおう）するための余地（よち）とも考（かんが）えられる。

もちろん、空（あ）いている土地（とち）をすべてそのままにしておけばよいのではない。安全（あんぜん）に歩（ある）けるよう整（ととの）え、掃除（そうじ）を続（つづ）ける必要（ひつよう）がある。音（おと）や利用（りよう）時間（じかん）について、近所（きんじょ）の人（ひと）とルールを話（はな）し合（あ）うことも欠（か）かせない。自由（じゆう）に使（つか）えることと、管理（かんり）をしないことは違（ちが）うのである。

駐車場（ちゅうしゃじょう）や店（みせ）も街（まち）には必要（ひつよう）だ。そのうえで、今（いま）すぐ目的（もくてき）を説明（せつめい）できない空間（くうかん）も、一部（いちぶ）は残（のこ）したい。現在（げんざい）の需要（じゅよう）だけで土地（とち）の価値（かち）を決（き）めず、将来（しょうらい）の出会（であ）いや活動（かつどう）が生（う）まれる可能性（かのうせい）まで含（ふく）めて考（かんが）えることが、暮（く）らしの変化（へんか）に応（おう）じられる街（まち）につながるのではないか。