Một tiểu thuyết không có người kể toàn tri

本書（ほんしょ）は、山（やま）あいの小（ちい）さな町（まち）で起（お）きた火事（かじ）を、5人（にん）の住民（じゅうみん）がそれぞれの立場（たちば）から語（かた）る連作（れんさく）小説（しょうせつ）である。全体（ぜんたい）を見渡（みわた）して真相（しんそう）を告（つ）げる語（かた）り手（て）は、最後（さいご）まで現（あらわ）れない。郵便（ゆうびん）局員（きょくいん）は前（まえ）の晩（ばん）に聞（き）いた物音（ものおと）を語（かた）り、隣家（りんか）の老人（ろうじん）は煙（けむり）の色（いろ）を語（かた）るが、二人（ふたり）の話（はなし）はところどころで食（く）い違（ちが）う。読者（どくしゃ）は、誰（だれ）が何（なに）を実際（じっさい）に見（み）て、何（なに）を推測（すいそく）で補（おぎな）っているのかを、自分（じぶん）で区別（くべつ）しながら読（よ）み進（すす）めるほかない。不親切（ふしんせつ）に思（おも）えるかもしれないが、この手間（てま）こそが本書（ほんしょ）の読（よ）みどころであり、人（ひと）の話（はなし）をうのみにしない読（よ）み方（かた）を自然（しぜん）に身（み）につけさせてくれる。