Gắn bó với một căn nhà mình không sở hữu

今（いま）の部屋（へや）を借（か）りて、もう10年（ねん）になる。引（ひ）っ越（こ）してきた頃（ころ）は、仕事（しごと）が変（か）われば別（べつ）の町（まち）へ移（うつ）るだろうと思（おも）っていた。そのため、近所（きんじょ）の行事（ぎょうじ）を手伝（てつだ）うことはあっても、町（まち）の将来（しょうらい）について意見（いけん）を求（もと）められると遠慮（えんりょ）していた。家（いえ）を持（も）たない自分（じぶん）は一時的（いちじてき）な住民（じゅうみん）であり、ここに住（す）み続（つづ）ける人（ひと）たちが決（き）めるべきだと思（おも）い、自分（じぶん）から話（はな）し合（あ）いに参加（さんか）する気（き）になれなかったのである。

ところが、借（か）りている間（あいだ）にも、この町（まち）での生活（せいかつ）は積（つ）み重（かさ）なっていた。店（みせ）の人（ひと）と顔（かお）見知（みし）りになり、近所（きんじょ）の子（こ）どもが大（おお）きくなるのを見（み）てきた。使（つか）いにくい道（みち）も、雨（あめ）の日（ひ）に水（みず）がたまる場所（ばしょ）も知（し）っている。それでも私（わたし）は、部屋（へや）を借（か）りているというだけで、町（まち）について話（はな）す資格（しかく）がないように感（かん）じていた。その思（おも）い込（こ）みに気（き）づいたのは、公園（こうえん）のベンチを置（お）き直（なお）す相談（そうだん）に誘（さそ）われた時（とき）だった。

相談（そうだん）では、木（き）の下（した）にベンチを集（あつ）める案（あん）が出（で）た。日陰（ひかげ）で休（やす）めるのはよいが、そこは雨（あめ）の後（あと）、地面（じめん）がぬれて歩（ある）きにくくなる。私（わたし）は毎朝（まいあさ）その公園（こうえん）を通（とお）るので、ベンチの一部（いちぶ）は地面（じめん）が固（かた）く整（ととの）えられた通路（つうろ）のそばに置（お）いてはどうかと提案（ていあん）した。近（ちか）くに家（いえ）を持（も）つが、今（いま）は別（べつ）の町（まち）に住（す）んでいる人（ひと）が、「時々（ときどき）来（く）るだけでは気（き）づかなかった」と言（い）ってくれた。案（あん）は見直（みなお）され、日差（ひざ）しと歩（ある）きやすさの両方（りょうほう）を考（かんが）えた配置（はいち）になった。家（いえ）を持（も）っているかどうかでは分（わ）からない知識（ちしき）が、暮（く）らしの中（なか）で育（そだ）っていたのだ。

この経験（けいけん）から、地域（ちいき）への関（かか）わりを所有（しょゆう）の有無（うむ）だけで考（かんが）えることに疑問（ぎもん）を持（も）った。借（か）りて住（す）む人（ひと）も、道路（どうろ）や公園（こうえん）を使（つか）い、近所（きんじょ）の人（ひと）と助（たす）け合（あ）い、地域（ちいき）の決定（けってい）による影響（えいきょう）を受（う）ける。もし通路（つうろ）が使（つか）いにくくなれば、家（いえ）を借（か）りているから困（こま）らずに済（す）む、ということにはならない。生活（せいかつ）を支（ささ）える場所（ばしょ）について意見（いけん）を持（も）つのは自然（しぜん）なことである。

もちろん、家（いえ）の修理費（しゅうりひ）を誰（だれ）が出（だ）すかといった問題（もんだい）と、公園（こうえん）をどう使（つか）うかという問題（もんだい）では、関係（かんけい）する人（ひと）の立場（たちば）は異（こと）なる。所有者（しょゆうしゃ）の負担（ふたん）や責任（せきにん）を無視（むし）してよいわけではない。しかし、その違（ちが）いを理由（りゆう）に、借（か）りて住（す）む人（ひと）の声（こえ）まで聞（き）かなくなるのはおかしい。また、長（なが）く住（す）んだ人（ひと）だけに発言（はつげん）を認（みと）めるなら、来（き）たばかりの人（ひと）が感（かん）じる不便（ふべん）を見落（みお）とすだろう。

この部屋（へや）が自分（じぶん）の持（も）ち物（もの）になる予定（よてい）はない。それでも、ここで暮（く）らす時間（じかん）や人（ひと）との関係（かんけい）は、確（たし）かに私（わたし）の生活（せいかつ）の一部（いちぶ）だ。地域（ちいき）について考（かんが）える場（ば）は、家（いえ）を持（も）つ人（ひと）だけのものではない。そこで生活（せいかつ）する人（ひと）を、住（す）まいの所有（しょゆう）にかかわらず、共（とも）に町（まち）をつくる仲間（なかま）として迎（むか）えてほしい。