Độ trễ của phản hồi sinh học

湖（みずうみ）に流（なが）れ込（こ）む汚（よご）れた水（みず）を減（へ）らしても、水質（すいしつ）がすぐに元（もと）に戻（もど）るとは限（かぎ）らない。汚（よご）れによって増（ふ）えた藻（も）は、やがて死（し）んで分解（ぶんかい）される。その過程（かてい）で水中（すいちゅう）の酸素（さんそ）が減（へ）ると、湖底（こてい）にたまっていた栄養分（えいようぶん）が水（みず）に溶（と）け出（だ）し、それを取（と）り込（こ）んで藻（も）がまた増（ふ）える。こうなると、湖（みずうみ）は自（みずか）らの力（ちから）で汚（よご）れ続（つづ）けることになる。最初（さいしょ）の汚（よご）れが動（うご）かし始（はじ）めた循環（じゅんかん）は、外（そと）からの影響（えいきょう）が弱（よわ）まっても、湖（みずうみ）の内部（ないぶ）で自（みずか）らを支（ささ）え続（つづ）けるからである。原因（げんいん）を取（と）り除（のぞ）くことと変化（へんか）が止（と）まることの間（あいだ）には、時間（じかん）のずれがあるのだ。