Thi đua có thể làm nghèo mục tiêu chung

ある地方（ちほう）で、複数（ふくすう）の大学（だいがく）の研究（けんきゅう）班（はん）が協力（きょうりょく）し、川（かわ）の水質（すいしつ）の変化（へんか）を十（じゅう）年（ねん）かけて調（しら）べる計画（けいかく）が進（すす）んでいる。各（かく）班（はん）が別々（べつべつ）の地点（ちてん）で測（はか）ったデータを持（も）ち寄（よ）って初（はじ）めて、流域（りゅういき）全体（ぜんたい）の姿（すがた）が見（み）えてくるという仕組（しく）みだ。今年（ことし）から、この計画（けいかく）に、最（もっと）も優（すぐ）れた成果（せいか）を挙（あ）げた一（ひと）つの班（はん）にだけ賞金（しょうきん）を出（だ）す制度（せいど）が加（くわ）わった。研究（けんきゅう）を活気（かっき）づけるのがねらいだという。

だが、私（わたし）はこの制度（せいど）に首（くび）をかしげざるをえない。賞（しょう）を争（あらそ）う班（はん）にとって、苦労（くろう）して集（あつ）めたデータを早々（そうそう）に公開（こうかい）することは、競争相手（きょうそうあいて）に材料（ざいりょう）を与（あた）えることにほかならない。どの班（はん）も、公開（こうかい）をできるだけ遅（おく）らせたり、肝心（かんじん）な部分（ぶぶん）を伏（ふ）せたりしたくなるだろう。そうなれば、持（も）ち寄（よ）ることで成（な）り立（た）つ計画（けいかく）そのものが立（た）ち行（ゆ）かなくなる。

競争（きょうそう）がいつも害（がい）になるわけではない。各自（かくじ）が独立（どくりつ）して成果（せいか）を出（だ）せる分野（ぶんや）であれば、競争（きょうそう）はむしろ工夫（くふう）を引（ひ）き出（だ）す。問題（もんだい）は、互（たが）いの成果（せいか）を材料（ざいりょう）にしなければ前（まえ）に進（すす）めない仕事（しごと）に、勝者（しょうしゃ）を一（ひと）つに絞（しぼ）る仕組（しく）みを持（も）ち込（こ）むことである。そこでは、相手（あいて）に勝（か）とうとする努力（どりょく）が、全員（ぜんいん）で目指（めざ）していたはずのものを貧（まず）しくしてしまう。