Sở hữu chung không có nghĩa vô chủ

「みんなのもの」と聞（き）くと、だれでも自由（じゆう）に使（つか）ってよいもの、裏（うら）を返（かえ）せばだれも責任（せきにん）を持（も）たないもの、と受（う）け取（と）る方（かた）が多（おお）いかもしれません。しかし、共同（きょうどう）で持（も）つことと、持（も）ち主（ぬし）がいないこととは、まったく別（べつ）のことです。

ある山（やま）あいの村（むら）の例（れい）をお話（はな）ししましょう。この村（むら）では、村（むら）の上（うえ）に広（ひろ）がる草地（くさち）で、村人（むらびと）たちが牛（うし）を育（そだ）ててきました。草地（くさち）は村（むら）全体（ぜんたい）のものですが、だれでも好（す）きなだけ牛（うし）を放（はな）してよいわけではありません。春（はる）の寄（よ）り合（あ）いで、その年（とし）の草（くさ）の育（そだ）ち具合（ぐあい）を見込（みこ）んで、一軒（いっけん）あたり放（はな）せる牛（うし）の数（かず）を決（き）めます。夏（なつ）の間（あいだ）は家々（いえいえ）が交代（こうたい）で見回（みまわ）りを行（おこな）い、決（き）まりを破（やぶ）った家（いえ）は、翌年（よくねん）放（はな）せる牛（うし）の数（かず）を減（へ）らされます。

つまりこの草地（くさち）は、持（も）ち主（ぬし）がいないのではなく、村人（むらびと）全員（ぜんいん）が持（も）ち主（ぬし）として振（ふ）る舞（ま）っているのです。使（つか）う権利（けんり）を持（も）つ人（ひと）がはっきりしていて、その人（ひと）たち自身（じしん）が決（き）まりを作（つく）り、それが守（まも）られているかを確（たし）かめている。だからこそ、草地（くさち）は長（なが）い間（あいだ）荒（あ）れずに続（つづ）いてきたのです。

反対（はんたい）に、だれがどれだけ使（つか）ってよいかの決（き）まりがなく、だれでも入（はい）ってこられる場所（ばしょ）では、各人（かくじん）が少（すこ）しでも多（おお）く取（と）ろうとして、資源（しげん）はたちまち減（へ）っていきます。問題（もんだい）は、共同（きょうどう）で持（も）つかどうかではありません。使（つか）い方（かた）を決（き）め、それを守（まも）らせる仕組（しく）みがあるかどうかなのです。